カメラのキタムラポータルサイト『ShaSha』より転載

皆さんこんにちは。ライターのガンダーラ井上です。新宿 北村写真機店の６階にあるヴィンテージサロンのカウンターで、ライカをよく知るコンシェルジュお薦めの一品を見て、触らせていただけるという企画、『新宿 北村写真機店のカウンターで、お薦めライカを味わい尽くす』。毎回どんなライカが出てくるのか予測不能な展開を基本としてお届けしていますが、今回に限り何が出てくるのか予告させていただいた内容でお送りします。

前回から引き続きお薦めライカを見立てていただいたのは、新宿 北村写真機店コンシェルジュの水谷さん。ライカMP３という2005年に製造された限定モデルが前回のトピックでしたが、ご紹介したのはボディのみ。実はこのモデルにはレンズとライカビットを組み合わせた特別なセットもあるということで、さっそく拝見することにします。

「こちらがそのセットになります」と手渡されたライカMP３には、ボディと同色のレンズとライカビットが装着されていました。ライカMP３は、LHSA（ライカ ヒストリカル ソサエティ オブ アメリカ）という愛好家の団体が2005年に特別注文した限定モデルです。その生産数はシルバーとブラックが各500台で合計1000台。そのうちレンズとライカビットが同梱されたものがシルバーとブラックが各375セット、合計750セットが世に送り出されたそうです。

ボディ単体での販売はシルバーとブラックが各125台で合計250台。販売当時、日本に入ってきたライカMP３はすべてがセット品だったそうで、シルバーとブラックが各150セット、合計300セットを輸入。すごい割合で日本市場がライカMP３を受け入れていたことが分かります。

ライカMP３スペシャルエディションセットの外観は、まさに古き良き時代のライカのディテールをよく再現しています。オリジナルのライカMPと同様に、トッププレートのパーツがマウント周辺部までエプロン状に伸びているのがシルバー仕上げだと明確に分かります。

このスタイルはバルナックライカからライカM３に受け継がれた様式ですが、M型ライカではライカM２以降のモデルでは省略されてスパッと直線的になります。ライカM３とライカM２の中間に位置するオリジナルのライカMPは、エプロン部分やファインダー対物側の外枠などはライカM３の意匠を継続しつつ、フィルムカウンターは剥き出しのディスク式というライカM２で採用される簡素な方法を採用している部分も再現されています。

カメラの天面から、オリジナルのライカMPとライカMP３を観察してみましょう。アクセサリーシューにシンクロ接点があり、裏蓋に内蔵露出計用のフィルム感度設定のディスクがあるのがライカMP３（左）。アクセサリーシューに接点がなく、フラッシュバルブ用とストロボ用の２種のコネクターを備えているのがオリジナルのライカMP（右）です。

ところで、ライカMPとMP３の間にはライカMP２というモデルが存在したのですか？　と水谷さんに尋ねると、どうやら後発のライカM２とライカビットMPをセットにしたモデルがライカMP２として登録されていた模様。ライカMP２と刻印された電動モータードライブ対応の特殊なライカM２も存在するようで、それはド珍品で滅多にお目にかかることができないモデルのようです。

ライカMP３スペシャルエディションセットには、迅速にフィルム巻き上げができるライカビットが同梱されています。これはライカM４-２以降のモデルで装備されたモータードライブ用のカップリング機構を用いて手動のトリガーと連動させるもの。21世紀に登場した新造型ライカビットMですが、ライカM４-２、ライカMD-２、ライカM４-P、ライカM６およびライカM６TTLやライカM７でも使えます。

スペシャルエディションセットのライカビットはLHSAのロゴが入り、製品名の刻印もライカビットMではなくライカビットMPとなっています。

カメラの底蓋の代わりに取り付けて、トリガーをグイッと動かすだけで高速にフィルムが巻き上げられるライカビットは、バルナックライカの時代からあったアクセサリーです。その始祖はライカピストルと呼ばれるもので拳銃の引き金みたいな鍵状のトリガーが剥き出しのものでした。その後に登場したライカビットはトリガーが本体に収納できる仕様になり、それをライカビットMPも踏襲しています。

オリジナルのライカビットMPはフィルム巻上げスプールに回転動力を伝える仕組みなので感触が滑らかなのが特徴。でも引き出したトリガーは新造型のトリガーと比べて鋭利なシェイプで現在のPL（製造者責任）法の観点からは危うさを感じます。そもそもそんな法令が存在していたかどうかも怪しい時代の製品なので、万が一転んで体に刺さっても自己責任ということでお願いします。

この限定セットで注目すべきなのは、やはりレンズでしょう。優美なローレット加工が施された古式ゆかしい外観のズミルックス50mm。このレンズは2004年に登場した非球面レンズとフローティング機構を搭載した当時最新の仕様の光学系と機構を採用しながら、初代のズミルックス50mmをトリビュートしたスタイリングで仕上げているのです。

せっかくなので初代ズミルックス50mmとライカMP３スペシャルエディションセットに同梱されていた限定生産のレンズを並べてみると、かなりサイズ感が違うのが分かります。とはいえ光学系や機構の進化に伴って大型化したサイズをものともせず、初代の印象を損なうことなく再構築している手腕はさすがだと思います。

ライカMP３スペシャルエディションセットは、ご覧のような豪華な赤い箱に収納されて販売されていました。それにしても本機を発注したLHSA（ライカ ヒストリカル ソサエティ オブ アメリカ）ってどんな団体なの？と思ってサーチしてみると、2023年にLSI（ライカソサエティー インターナショナル）と名称変更されているようです。

LSIはライカユーザーとコレクターの国際的な組織として20カ国以上からメンバーが集まっていて、今年の４月中旬には北米テネシー州ナッシュビルで撮影イベントがあるみたいです。毎年開催している撮影イベントにLHSA時代のこのカメラを持っていけば注目されること間違いなしですね。

ヴィンテージサロン コンシェルジュ：水谷浩之

1985年生まれ。憧れのカメラはM3J、M3ブラックペイント。

ライカMP3中古在庫はこちらでご確認いただけます。

新宿 北村写真機店では中古カメラ・レンズの一部をネットで公開しています。ぜひこちらもご覧ください。

新宿 北村写真機店の6階ヴィンテージサロンでは、今回ご紹介した商品の他にもM3やM2、M4のブラックペイントなどの希少なブラックペイントのカメラ・レンズを見ることができます。

どのような機種が良いか分からない方もライカの知識を有するコンシェルジュがサポートしてくれますのでぜひ足を運んでみてください。